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がん組織の中に存在し、自己複製能と分化能を持つごく少数の細胞。

通常のがん細胞を生み出す源であり、治療後の再発や転移の根本原因とされる。

薬剤耐性が非常に高く、この細胞を標的とした新しい治療法が研究されている。

細胞の増殖を抑制し、DNAの修復や細胞死を制御してがん化を防ぐ遺伝子。

この遺伝子が変異や欠失で機能を失うと、細胞が異常増殖しがんが発生する。

代表的なものにp53遺伝子やRB遺伝子があり、生体の防衛に不可欠である。

本来は細胞増殖を促す遺伝子が、変異により活性化しがん化を招くもの。

正常な状態では「原がん遺伝子」として細胞の成長や分化を調節している。

ras遺伝子やmyc遺伝子などが知られ、アクセルが踏み放しになった状態に例えられる。

細胞のDNA修復や細胞周期の停止、アポトーシスを制御する「ゲノムの守護神」と呼ばれるがん抑制遺伝子。

DNAが損傷した際にタンパク質として働き、異常な細胞が増殖するのを防ぐ重要な役割を担う。

ヒトの腫瘍の約半数でこの遺伝子の変異が認められており、がん治療における最重要標的の一つである。

細胞表面でウロキナーゼと結合し、タンパク質分解を促進して細胞移動を助ける受容体。

がん細胞の浸潤や転移、組織の修復や炎症反応において重要な役割を果たす。

創薬において、がんの進行を抑制するための標的分子として研究が進められている。